民俗掌故丛谈之清明与寒食

金一戈

韩瑞华

　　清明，是我国二十四节气之一，也是祭祖和扫墓的日子，其与端午节、春节、中秋节并称中国四大传统节日。按阳历来说，其一般在每年的4月4日至6日之间。
　　这个节气与农业生产有密切的关系，清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕播种的大好季节。农谚说:“清明前后，点瓜种豆”，“清明前后一场雨，强如秀才中了举”。把清明雨看得如此重要，可见农民对于春雨的期盼。
　　清明，在周代已经流行，自古以来人们在清明节留下了很多习俗。古诗云:“未到清明先禁火”，清明以前禁火的习俗，始于春秋战国时代介子推的故事。春秋时期，晋国发生内乱，介子推跟随公子重耳在外逃亡19年，风餐露宿，饥寒交迫，备尝“险阻艰难”。有一次，重耳饿晕。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了送给重耳吃。重耳最终返回晋国，立为晋君，即为著名春秋五霸之一晋文公。据传说，晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。后来晋文公猛然忆起介子推，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官，可是介子推不来。晋文公只好亲自去请，介子推却背着老母躲进了绵山。御林军搜山未果后，晋文公听取随从建议下令举火烧山，欲逼介子推出山。孰料母子俩竟宁死不出山，抱着一棵烧焦的柳树死去。晋文公把介子推母子分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。第二年，晋文公领着群臣素服徒步登山祭奠，坟前那棵老柳树竟复活了。为了纪念介子推，晋文公用柳枝编了一个圈儿戴在头上，把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。晋国的百姓对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念，每逢他死的那天，大家以禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门上，召唤他的灵魂，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。
　　据说，插柳的风俗，也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。黄巢起义时规定，以“清明为期，戴柳为号”。起义失败后，戴柳的习俗渐被淘汰，只有插柳盛行不衰。清明插柳戴柳还有一种说法：中国人以清明、中元、寒衣为三大鬼节，人们为防止鬼的侵扰迫害而插柳戴柳。柳在人们的心目中有辟邪驱鬼的功用，被称之为“鬼怖木”。清明既是鬼节，值此柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳戴柳以避邪了。
　　汉人有“折柳赠别”的风俗：灞桥在长安东，跨水作桥，汉人送客至此桥，折柳赠别。李白有词云:“年年柳色，灞陵伤别。”古代长安灞桥两岸，堤长十里，一步一柳，由长安东去的人多到此地惜别，折柳枝赠别亲人，因“柳”与“留”谐音，以表示挽留之意。
　　清明前后流传着很多传统的风俗活动。如寒食赐火、清明扫墓、踏青郊游、打马球、放风筝、荡秋千、斗鸡、拔河等。这些活动随着岁月的交替，社会的嬗递变化，有的习俗已被淘汰，有的仍遗留至今并赋予了新的内容。
　　寒食赐火的习俗，如今已不为一般人所知。因为寒食禁火，把冬季保留下来的火种熄灭了。到了清明，又要重新钻木取火。清明的火，称为“新火”，故有清明乞新火的习俗。古代的人们四季各用不同的木材钻木取火，春取榆柳之火，夏取枣杏之火，秋取柞梂之火，冬取槐檀之火。这种风俗，大约始于上古，一直沿至宋朝，在唐时最为盛行。唐代的皇帝于此日要举行隆重的“清明赐火”典礼，把新的火种赐给群臣，以表示对臣民的宠爱。
　　古代清明节还有荡秋千的习俗。秋千，古字里这俩字均有“革”字旁，千字还带走字，意思是揪着皮绳而迁移。早在远古时代，人们为了获得高处的食物，在攀登中创造了荡秋千的活动。最早称之为“千秋”，传说为春秋时代北方的山戎民族所创，开始仅是一根绳子，双手抓绳而荡，后来齐桓公北征山戎族，把“千秋”带入中原。至汉武帝时，宫中以“千秋”为祝寿之词，取“千秋万寿”之意，为避忌讳，将民间游艺“千秋”之名倒转为“秋千”。以后逐渐演化成用两根绳加踏板的秋千。
　　清明还有吃蛋的习俗，这如同端午节吃粽子和中秋节吃月饼一样。清明节的蛋，大致可分两种：一种是画蛋，另一种则是雕蛋。前者可吃，后者则供玩赏。这些风俗和活动，大大丰富了清明节日的内容。自宋代以后，清明就成了和元宵、中秋等传统节日同等重要的节令。

转自联合日报